In een villa in het zuiden van de Verenigde Staten zijn de bewoners druk in de weer om de ontvangst voor te bereiden van de patriarch van de familie. Big Daddy keert vandaag terug na een verblijf in het ziekenhuis. Zijn zoon Brick Pollitt was een talentvolle sportman. Hij is getrouwd met Maggie, maar hun huwelijk zit duidelijk in een crisis. Ze hebben vaak ruzie en Brick is om een of andere reden niet meer geïnteresseerd in seksuele relaties met Maggie. Als Brick op een avond, in een poging om zijn hoogdagen in het stadion opnieuw te beleven, dronken over een horde struikelt, breekt hij zijn enkel. Er is ook nog Cooper, de broer van Brick. Cooper is een eenvoudige man, die volledig onder de duim zit van zijn vrouw Mae Flynn. Beiden azen onbeschaamd op het geld van Big Daddy, die mogelijk niet lang meer te leven heeft. Ondanks hun uitsloverij heeft Big Daddy meer sympathie voor zijn andere zoon en diens vrouw Maggie. Iedereen, zijn echtgenote Big Momma inbegrepen, komt samen op de dag van Big Daddy’s 65ste verjaardag. Wat een feest zou moeten zijn, wordt een verschrikkelijke dag.